The complexity for minimum component costs has increased at a rate of roughly a factor of two per year. Certainly over the short term this rate can be expected to continue, if not to increase. Over the longer term, the rate of increase is a bit more uncertain, although there is no reason to believe it will not remain nearly constant for at least 10 years.
Ο νόμος του Moore είναι μια πρόβλεψη που έκανε ο Gordon Moore το 1965, σύμφωνα με τον οποίο ο αριθμός των τρανζίστορ σε ένα ολοκληρωμένο κύκλωμα θα διπλασιαζόταν κάθε χρόνο. Η πρόβλεψη αυτή αναθεωρήθηκε αργότερα σε κάθε δύο χρόνια για τα επόμενα 10 χρόνια. Η ιδέα ότι η τεχνολογία των τσιπ αυξάνεται με εκθετικό ρυθμό έγινε η κινητήρια δύναμη της βιομηχανίας ημιαγωγών. Το όραμα του Moore επέτρεψε την πρωτοφανή καινοτομία και τις τεχνολογικές εξελίξεις που διαμορφώνουν την καθημερινή μας ζωή ενώ όπως αναφέρεται και στην επίσημη ανακοίνωση της Intel, “η κληρονομιά του θα συνεχίσει να διαμορφώνει τον κόσμο για τις επόμενες γενιές”.
Ο Gordon Moore γεννήθηκε στις 3 Ιανουαρίου 1929 στο Σαν Φρανσίσκο της Καλιφόρνιας και μεγάλωσε στο κοντινό Πεσκαντέρο, όπου ο πατέρας του υπηρετούσε ως σερίφης της κομητείας. Παρακολούθησε μαθήματα στο Πανεπιστήμιο του San José State για δύο χρόνια πριν μετακομίσει στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια, Berkeley, όπου αποφοίτησε από το τμήμα Χημείας το 1950. Τον Σεπτέμβριο της ίδιας χρονιάς, εγγράφηκε στο Καλιφόρνια Ινστιτούτο Τεχνολογίας (California Institute of Technology), όπου παρακολούθησε μαθήματα φυσικής και απέκτησε το διδακτορικό του στη Χημεία το 1954. Στη συνέχεια, από το 1953 έως το 1956, πραγματοποίησε τη μεταδιδακτορική του έρευνα στο Εργαστήριο Εφαρμοσμένης Φυσικής (Applied Physics Laboratory) του Πανεπιστημίου Johns Hopkins.
Στη συνέχεια, ο Gordon Moore εντάχθηκε στο MIT και στον απόφοιτο του Caltech, William Shockley, στο τμήμα Shockley Semiconductor Laboratory της Beckman Instruments. Αργότερα αποχώρησε από την “προδοτική ομάδα” όταν ο Sherman Fairchild συμφώνησε να τους υποστηρίξει, καθώς δημιουργήθηκε η Fairchild Semiconductor. Το 1965, ο Gordon Moore εργαζόταν ως διευθυντής έρευνας και ανάπτυξης (R&D) στη Fairchild Semiconductor, όταν το περιοδικό Electronics Magazine του ζήτησε να προβλέψει το τι θα συμβεί στη βιομηχανία ημιαγωγών τα επόμενα δέκα χρόνια. Από τη στιγμή εκείνη, δόθηκε η θρυλική πρόβλεψη του Moore.
Η Intel ιδρύθηκε στο Mountain View της Καλιφόρνια στις 18 Ιουλίου 1968 από τον Gordon E. Moore και τον Robert Noyce, φυσικό και συν-εφευρέτη του ολοκληρωμένου κυκλώματος, με τους δύο να αποχωρούν λίγο καιρό πριν την Fairchild Semiconductor. Ο Arthur Rock (επενδυτής και venture capitalist) τους βοήθησε να βρουν επενδυτές, ενώ ο Max Palevsky ήταν στο διοικητικό συμβούλιο από νωρίς. Η συνολική αρχική επένδυση στην Intel ήταν 2,5 εκατομμύρια δολάρια σε μετατρέψιμες ομολογίες (που αντιστοιχούν σε 19,5 εκατομμύρια δολάρια το 2021) και 10.000 δολάρια από τον Rock. Μόλις 2 χρόνια αργότερα, η Intel έγινε δημόσια εταιρεία μέσω μιας αρχικής δημόσιας προσφοράς (IPO), συγκεντρώνοντας 6,8 εκατομμύρια δολάρια (23,50 δολάρια ανά μετοχή). Ο τρίτος υπάλληλος της Intel ήταν ο Andy Grove, ένας χημικός μηχανικός ο οποίος αργότερα διηύθυνε την εταιρεία κατά το μεγαλύτερο μέρος της δεκαετίας του 1980 και της υψηλής ανάπτυξης της δεκαετίας του 1990.
Κατά την απόφαση για το όνομα, ο Gordon Moore και ο Noyce απέρριψαν γρήγορα το “Moore Noyce”, καθώς ακουγόταν σαν το “περισσότερος θόρυβος” στα αγγλικά, ένα ακατάλληλο όνομα για μια εταιρεία ηλεκτρονικών εξαιτίας του γεγονότος ότι ο θόρυβος στα ηλεκτρονικά είναι συνήθως ανεπιθύμητος και συνδέεται συνήθως με κακές παρεμβολές. Αντί αυτού, ίδρυσαν την εταιρεία ως NM Electronics (ή MN Electronics) στις 18 Ιουλίου 1968, αλλά μέχρι το τέλος του μήνα είχαν αλλάξει το όνομα σε Intel που σήμαινε Integrated Electronics. Δεδομένου ότι το “Intel” ήταν ήδη κατοχυρωμένο από την αλυσίδα ξενοδοχείων Intelco, έπρεπε να αγοράσουν τα δικαιώματα για το όνομα.
Τα πρώτα προϊόντα της Intel ήταν ολοκληρωμένα κυκλώματα μνήμης και random-access memory (ram), με την Intel να εξελίσσεται σε ηγέτη στις ανταγωνιστικές αγορές των DRAM, SRAM και ROM καθ’ όλη τη διάρκεια της δεκαετίας του 1970. Ταυτόχρονα, οι μηχανικοί της Intel, Marcian Hoff, Federico Faggin, Stanley Mazor και Masatoshi Shima εφηύραν τον πρώτο μικροεπεξεργαστή της Intel. Παρά την τελική σημασία του μικροεπεξεργαστή, ο 4004 και οι διάδοχοί του 8008 και 8080 δεν ήταν ποτέ σημαντικοί συντελεστές εσόδων για την εταιρεία. Καθώς ο επόμενος επεξεργαστής, ο 8086 (και η παραλλαγή του, ο 8088) ολοκληρώθηκε το 1978, η Intel ξεκίνησε μια μεγάλη εκστρατεία marketing για το τσιπ με σκοπό να κερδίσει όσο το δυνατόν περισσότερους πελάτες για τον επεξεργαστή της. Ένας από αυτούς ήταν το νεοσύστατο τμήμα του IBM PC, αν και η σημασία του δεν είχε γίνει πλήρως αντιληπτή εκείνη την εποχή.
